Le fondateur du groupe SoftBank, Masayoshi Son, a annoncé jeudi que le géant technologique japonais a créé une coentreprise dans le pays avec la société technologique basée à Chicago, Tempus. Ensemble, ils prévoient de développer des services médicaux personnalisés alimentés par l'IA, en analysant des données au Japon sous le nom de SB Tempus.
La société envisage de commencer par l'oncologie. Le cancer reste la principale cause de décès au Japon, selon Son, dont le père est décédé l'année dernière à cause de la maladie.
Ce mouvement souligne l'ambition de Son en matière d'IA. Aujourd'hui, lors de la conférence de presse ad hoc, il a fourni quelques détails sur une application plus spécifique dans le domaine médical.
Les liens de SoftBank avec Tempus précèdent les nouvelles de la coentreprise d'aujourd'hui. Elle a investi 200 millions de dollars dans Tempus en avril, juste avant la première cotation de Tempus au Nasdaq plus tôt ce mois-ci. Tempus, autrefois valorisée à 8,1 milliards de dollars en 2022, a levé près de 411 millions de dollars à une valeur de plus de 6 milliards de dollars via son IPO. Cependant, sa valorisation n'a pas tenu bon : sa capitalisation boursière est actuellement de 4,5 milliards de dollars.
La société américaine de tests génomiques et d'analyse de données a été fondée par l'entrepreneur en série et milliardaire Eric Lefkofsky en 2015, après avoir constaté que les médecins ne se fiaient pas aux données lors du traitement du cancer du sein de sa femme.
Tempus est en concurrence avec des pairs de l'industrie, dont Foundation Medicine, qui utilise des données massives pour analyser les tumeurs, et Guardant Health, une société biotechnologique qui vend des tests sanguins pour suivre et potentiellement détecter le cancer.
SB Tempus sera un véhicule pour que Tempus apporte sa technologie médicale basée sur les données au Japon. Tempus va "développer des capacités de séquençage clinique, organiser les données des patients et développer une activité de données du monde réel au Japon", et Son a déclaré que SB Tempus fournirait des tests génomiques, l'agrégation et l'analyse des données médicales (génomiques, cliniques, pathologiques et d'imagerie), ainsi que des informations de l'IA pour des traitements et des thérapies personnalisés.
Les deux sociétés ont fait un investissement substantiel dans cette entreprise. SoftBank et Tempus, respectivement, détiennent une participation de 50 %, SoftBank s'apprêtant à injecter 30 milliards de yens, soit l'équivalent d'environ 188 millions de dollars, a déclaré Son lors de la conférence de presse.
SB Tempus, qui commencera ses activités en août, offrira trois services médicaux aux hôpitaux en utilisant l'IA pour analyser les données médicales personnelles dès cette année, selon Son.
Comment ça marche : La société commune commencera à collecter et à analyser les données génétiques des patients provenant des hôpitaux et des universités japonaises. Les données, qui incluront des informations génomiques, pathologiques, cliniques et des images photo, seront utilisées pour entraîner des modèles d'IA pour les patients au Japon. La société fournira aux hôpitaux des données traitées à des fins cliniques, et les offres d'IA proposeront le meilleur traitement pour les patients.
Son a déclaré qu'au Japon, seulement environ 1 % des patients ont une expérience des tests génomiques. En comparaison, environ 30 % ont eu la possibilité de subir des tests génomiques aux États-Unis. Il a également mentionné l'objectif de l'entreprise d'atteindre le même niveau qu'aux États-Unis.
Outre la lutte contre le cancer, le plan est de s'étendre à d'autres maladies, telles que la neuropsychologie, la radiologie et la cardiologie.
L'annonce intervient environ une semaine après que le PDG du géant technologique japonais ait fait une apparition publique spéciale vendredi dernier lors de la réunion annuelle du groupe.
Son a déclaré que l'IA sera 10 000 fois plus intelligente que les humains dans une décennie et a exposé sa vision d'un monde avec une super intelligence artificielle (ASI) lors de la réunion. Il a également mentionné que les investissements passés de SoftBank étaient "juste un entraînement" pour son ambition de créer une ère de l'IA.
Son a réitéré comment l'IA bénéficiera aux humains dans divers secteurs, ajoutant que la médecine en est un exemple. SoftBank serait l'une des entreprises intéressées à investir dans Perplexity AI, la société d'IA basée aux États-Unis, à une valorisation de 3 milliards de dollars, selon le rapport de Bloomberg aujourd'hui. TechCrunch a été le premier à rapporter ce cycle en avril. Une série de pertes au sein du Vision Fund de SoftBank a incité le magnat japonais de la technologie à passer en "mode de défense", adoptant une stratégie d'investissement plus conservatrice. Il semble maintenant que SoftBank, qui dispose de milliards de dollars dans sa caisse de guerre, est prêt à travailler à plein régime pour investir dans l'IA.
Tempus augmente de 9 % le premier jour de cotation, démontrant l'appétit des investisseurs pour une technologie de santé offrant une promesse d'IA
