NEW YORK (AP) — Un lancer a effacé six mois de succès, la cruauté du baseball du 21e siècle qui récompense la capacité automnale sur la supériorité estivale.
Carlos Estévez s'est accroupi sur le monticule, a mis ses mains sur ses genoux et a tourné la tête pour regarder par-dessus son épaule gauche alors que Francisco Lindor envoyait son fastball 2-1 vers le champ droit-centre. Lorsque la balle est tombée dans le bullpen de Philadelphie pour un grand chelem de la sixième manche qui a effacé une avance de 1-0 des Phillies, le releveur a laissé tomber ses mains et sa tête a coulé.
“Je l'ai su tout de suite,” a déclaré Estévez après la défaite de mercredi soir 4-1 contre les New York Mets qui a mis fin à la Série de division de la Ligue nationale en quatre matchs et envoyé les Phillies à la maison pour l'hiver.
Dix-sept ans sans titre de la Série mondiale. Et au cours des trois dernières saisons, Bryce Harper & Co. se font éliminer de plus en plus loin du trophée.
“Chaque défaite est un peu la même, mec,” a déclaré Harper. “Chaque fois que vous perdez et ne terminez pas le travail d'une Série mondiale, c'est pareil — que ce soit au tour suivant ou en Série mondiale, tout semble assez similaire.”
Philadelphie a atteint le match 6 de la Série mondiale 2022 avant de perdre contre Houston. Il semblait être sur le point de réussir avec une attaque ancrée par Harper, Kyle Schwarber, J.T. Realmuto et Nick Castellanos, et une rotation dirigée par Aaron Nola et Zack Wheeler.
Trea Turner a été ajouté pour 2023, et les Phillies ont pris une avance de 3-2 sur Arizona lors de la dernière Série de championnat de la Ligue nationale avant de perdre les matchs 6 et 7 à domicile.
Ensuite, les Phillies ont commencé 46-20 cette année pour ouvrir une avance de 10 matchs dans la division et ont terminé 95-67 pour remporter la Ligue nationale Est pour la première fois depuis 2011.
“On a juste l'impression d'échouer,” a déclaré Turner. “Nous avons eu une saison amusante. Nous avons eu de bons souvenirs et tout ça. Mais lorsque votre objectif est de remporter la Série mondiale et je pense que nous en avons beaucoup parlé, ce n'est rien d'autre qu'un échec. Donc je ne pense pas que ce soit par manque d'effort, de talent ou de qui nous avons dans le clubhouse. On n'a juste pas pu le faire.”
Il y avait des signes de problèmes à l'approche d'octobre. Les Phillies ont perdu huit de leurs treize derniers matchs de la saison régulière.
“Je n'ai pas l'impression que nous jouions comme d'habitude ces dernières semaines,” a déclaré Turner.
Les frappeurs de Philadelphie ont frappé .186 contre les Mets, dont 6 pour 31 avec des coureurs en position de marquer. Et les releveurs avaient une moyenne de points mérités de 11,37, permettant à 11 des 15 hérités de marquer.
Un troisième championnat après 1980 et 2008 reste insaisissable. Le noyau pourrait être maintenu ensemble. Estévez et ses coéquipiers Jeff Hoffman et Spencer Turnbull sont les seuls joueurs éligibles à l'autonomie.
“Je n'aime pas perdre une série, Je veux gagner une Série mondiale. Mais tout peut arriver dans une courte série,” a déclaré le manager des Phillies, Rob Thomson. “Mais je ne nous vois pas régresser, non.”
Turner a compris la frustration des fans des Phillies qui attendaient tellement plus.
“Ils portent ça aussi dur que nous,” a-t-il dit.
