Jouant seulement deux jours après un match animé de Premier League contre Arsenal, Manchester City a aligné une équipe largement remaniée et a tout de même été trop fort pour Watford, de deuxième division, en English League Cup.
City a remporté le match 2-1 grâce à des buts en première mi-temps de Jeremy Doku et Matheus Nunes au Etihad Stadium, alors que le troisième tour se poursuivait mardi avec d'autres équipes de Premier League telles que Chelsea, Aston Villa et Leicester qui se sont également qualifiées.
Chelsea a écrasé Barrow, de quatrième division, 5-0, avec Christopher Nkunku inscrivant un triplé et célébrant en gonflant un ballon bleu qu'il tenait entre ses lèvres. Villa a remporté sa victoire 2-1 face à Wycombe, de troisième division, et Leicester a triomphé 3-0 lors d'une séance de tirs au but après un match nul 0-0 contre Walsall, de quatrième division.
Les 32 dernières équipes de la compétition s'affrontent sur deux semaines pour s'adapter à la Ligue des Champions et à la Ligue Europa élargies. Manchester United et Tottenham ont fait partie des équipes à se qualifier la semaine dernière, tandis que Liverpool et Arsenal joueront leurs matchs mercredi.
Le manager de City, Pep Guardiola, a remporté la League Cup quatre années consécutives avec City de 2018 à 2021, mais a déclaré qu'il n'allait pas prendre la compétition au sérieux cette saison et qu'il utiliserait les matchs pour donner du rythme à certains joueurs de rotation.
“Nous n'allons pas gaspiller d'énergie dans cette compétition, c'est certain,” a-t-il déclaré.
Doku a été l'un des deux seuls joueurs de Man City — avec Kyle Walker — à débuter à la fois le match dramatique à 2-2 contre Arsenal dimanche et contre Watford. L'ailier belge a ouvert le score dès la cinquième minute en envoyant le ballon dans le filet depuis juste à l'intérieur de la surface après une mauvaise passe en retrait.
Nunes a ajouté le deuxième but à la 38e minute avec un tir du pied gauche pour le premier but du milieu de terrain portugais depuis son arrivée de Wolverhampton lors de la saison 2023.
Tom Ince — le fils de l'ancien milieu de terrain anglais Paul Ince — a marqué pour Watford à la 86e minute.
Chelsea a également fait tourner son effectif, apportant 11 changements par rapport à l'équipe qui a débuté la victoire 3-0 contre West Ham samedi.
Nkunku a marqué les deux premiers buts dès la 15e minute et a clôturé le score à la 75e minute. Entre-temps, il y a eu un but contre son camp et un tap-in de Pedro Neto pour son premier but avec Chelsea.
Le buteur colombien Jhon Durán a continué son brillant début de saison pour Villa en marquant le deuxième but de l'équipe — sur penalty à la 85e minute — ajoutant au but d'ouverture d'Emi Buendia à la 55e minute.
Le jeune de 20 ans, Durán, a marqué quatre fois en cinq matchs de championnat jusqu'à présent cette saison, tous en tant que remplaçant.
Le but de consolation de Wycombe est arrivé à la cinquième minute du temps additionnel.
Walsall n'a pas réussi à créer la surprise contre Leicester après avoir emmené son adversaire de Premier League jusqu'aux tirs au but à domicile.
Leicester a converti ses trois penalties, tandis que Walsall a échoué avec ses trois premières tentatives, mettant fin à la séance de tirs au but le plus tôt possible.
Steve Douglas est à https://twitter.com/sdouglas80
