LOS ANGELES (AP) - Toute idée selon laquelle Shohei Ohtani entrait dans une longue période de baisse au bâton peut être écartée.
La superstar des Los Angeles Dodgers a eu une journée au bâton samedi qui ne s'est produite que trois fois depuis 1909.
Le cogneur japonais a frappé 2 coups sûrs en 2 apparitions avec deux points produits dans la victoire 5-3 des Dodgers sur les Brewers.
Cela semble banal jusqu'à ce que l'on constate qu'Ohtani a réussi un coup de circuit, un triple, deux buts sur balles, a été atteint par un lancer et a volé une base en cinq passages au bâton.
Selon la MLB, Ohtani est le troisième joueur à avoir réussi un coup de circuit, un triple, un but sur balles, un lancer atteint et un but volé dans un match.
Le dernier joueur à l'avoir fait était Christian Yelich des Brewers le 1er juin 2019 contre les Pirates de Pittsburgh. Le premier était Bert Daniels des Highlanders de New York contre les White Sox de Chicago le 8 juillet 1910.
« J'avais le sentiment qu'il allait pouvoir se remettre sur les rails », a déclaré le manager Dave Roberts. « Il a obtenu quelques buts sur balles, a reçu la balle en zone haute et il était de retour à être Shohei. »
Ohtani a porté sa moyenne au bâton à .316, à égalité avec Jurickson Profar de San Diego en tête de la Ligue nationale et à égalité pour la troisième place dans les majeures.
Avant samedi, le dernier Dodger avec un triple, un but sur balles, un lancer atteint et un but volé dans un match était Jackie Robinson le 16 juillet 1953 contre les Cardinals de St. Louis.
Ohtani avait enchaîné six retraits sur des prises jeudi et vendredi, et avait réussi un seul coup sûr en 12 passages au bâton lors de ses trois derniers matchs avant samedi. Il avait été inefficace à 0 en 5 vendredi, jour de son 30e anniversaire.
Avant le match de samedi, Roberts a déclaré qu'Ohtani était trop agressif pour aller chercher la balle basse et hors de la zone de frappe, mais pensait que le fait d'affronter le lanceur partant des Brewers, Freddy Peralta, pourrait l'aider car le droitier aimait élever sa balle rapide.
« Il a connu des périodes de deux, trois ou quatre matchs où il fait ça, puis se rétablit », a déclaré Roberts.
Pendant les trois premières apparitions au bâton, Ohtani a obtenu deux buts sur balles et a été atteint par un lancer. À la sixième manche, Ohtani a reçu un cutter intérieur et élevé de Bryse Wilson qu'il a frappé sur le mur du centre droit pour son troisième triple de la saison.
Deux manches plus tard, Ohtani a frappé un cutter bas de Bryan Hudson à 430 pieds dans les gradins du champ centre pour un coup de circuit en solo qui a donné aux Dodgers une avance de deux points.
C'était le 28e circuit de la saison d'Ohtani, qui mène la Ligue nationale et est deuxième dans les majeures derrière Aaron Judge des Yankees (32).
C'est la troisième fois depuis son arrivée dans les majeures en 2018 qu'Ohtani a réussi au moins 28 circuits avant le match des étoiles. Son record était de 33 en 2021 et il en avait réussi 32 la saison dernière.
Le coup de circuit était également le 500e point marqué en carrière d'Ohtani dans les majeures. Il n'est plus qu'à un circuit des 200 en carrière dans les grandes ligues.
Son but volé en deuxième manche était son 18e de la saison, ce qui le classe huitième dans la Ligue nationale.
« Frapper est très difficile, surtout quand vous êtes Shohei et que les adversaires donnent le meilleur d'eux-mêmes quand ils vous affrontent », a déclaré Roberts. « Je pense que pour lui, simplifier où il est bon dans la zone de frappe, puis la capacité naturelle prend le dessus. Je n'ai rien vu de tel récemment. »
Ce n'est pas la première fois qu'Ohtani réalise une feuille de match rarement vue. Il l'a fait sur le monticule le 20 avril 2021.
Lancé pour les Angels de Los Angeles, Ohtani est devenu le premier lanceur partant depuis au moins 1901 à lancer quatre manches blanches avec au moins six buts sur balles et sept retraits sur des prises. Il n'a concédé qu'un seul coup sûr dans la victoire 6-2 des Angels sur les Rangers du Texas.
Selon Sportradar, Ohtani a rejoint le lanceur droitier de Colorado Tyler Chatwood (2017) et Bill Bailey des Terrapins de Baltimore en 1914 en tant que seuls lanceurs partants à avoir disputé cinq manches ou moins sans accorder de points sur un seul coup sûr avec au moins six buts sur balles et sept retraits au bâton.
