Jameis Winston est prêt à faire une percée dans la Grosse Pomme. Et peut-être remporter quelques victoires pour les New York Giants également.
Le quarterback de 31 ans a accepté les termes du contrat avec les Giants pour un contrat de deux ans, 8 millions de dollars, a déclaré une personne familière avec l'accord à l'Associated Press vendredi soir.
Winston rejoint Tommy DeVito comme les seuls quarterbacks de l'effectif des Giants. New York avait cherché un vétéran sur le marché des agents libres, avec Aaron Rodgers, Russell Wilson et Joe Flacco également mentionnés comme des cibles possibles.
La personne a parlé à l'AP sous couvert d'anonymat car l'équipe n'a pas annoncé l'accord. Fox Sports a d'abord rapporté que Winston rejoignait les Giants, ajoutant que l'accord pourrait être jusqu'à 16 millions de dollars avec des incitations.
« Commencez à répandre les nouvelles », a écrit Winston sur X, en référence à son fameux discours d'avant-match « Eat a W » avec Tampa Bay en 2017. Il a ajouté un emoji de pomme tout en confirmant son accueil à la Grosse Pomme.
La situation des quarterbacks de New York a été instable cette intersaison, avec la seule transaction à ce poste depuis le début de la saison des agents libres la semaine dernière étant la réinscription de DeVito. L'équipe s'était intéressée à Matthew Stafford des Rams, qui avait reçu la permission d'explorer des options commerciales mais avait ensuite accepté un contrat restructuré avec Los Angeles.
Les Giants ont ensuite semblé attendre le joueur de 41 ans, Rodgers, qui avait passé les deux dernières saisons avec les Jets mais a été libéré le 13 mars.
Rodgers, qui n'a pas encore déclaré publiquement qu'il jouerait une 21e saison en NFL, s'est entretenu avec Pittsburgh vendredi, selon une autre personne ayant connaissance de la situation, indiquant un intérêt des deux côtés. Il est resté plusieurs heures dans les installations de l'équipe pour recueillir des informations, mais est parti sans avoir signé de contrat. Cette personne a parlé à l'AP sous couvert d'anonymat car la réunion n'a pas été rendue publique.
Wilson, qui a passé la saison dernière à Pittsburgh, est également toujours agent libre et son prochain mouvement pourrait dépendre de la décision de Rodgers.
Les Giants ont continué d'explorer leurs options et se sont récemment entretenus avec Winston, Wilson et Flacco. Ils ont maintenant leur vétéran en la personne de Winston pour accompagner DeVito, et détiennent également le 3e choix de la draft de la NFL le mois prochain. Ainsi, un quart-arrière de premier plan comme Cam Ward de Miami et Shedeur Sanders du Colorado pourraient encore être envisagés.
Winston a joué 12 matchs la saison dernière pour Cleveland et en a commencé sept après la blessure de Deshaun Watson, lançant pour 2 121 yards et 13 touchdowns avec 12 interceptions. Il a établi un record des Browns avec 497 yards à la passe en semaine 13 avec quatre TD contre Denver, mais a également lancé trois interceptions, dont deux ont été retournées pour des touchdowns, dans la défaite 41-32 de Cleveland.
Il a passé les quatre saisons précédentes à La Nouvelle-Orléans principalement en tant que remplaçant.
Winston a été le premier choix général de Tampa Bay lors de la draft 2015 en provenance de Florida State. Il a bien commencé sa carrière en NFL, terminant deuxième dans le vote de la recrue offensive de l'année de l'AP derrière le running back des Rams Todd Gurley, et dépassant les 4 000 yards à la passe lors de chacune de ses deux premières saisons. Mais il a également eu du mal avec sa cohérence et les interceptions dans les moments clés sont devenues un problème.
Winston a lancé pour 5 109 yards, un sommet de la ligue, et a marqué 33 touchdowns en 2019, mais a également mené la NFL avec un pire score en carrière de 30 interceptions lors de sa dernière saison en tant que titulaire des Buccaneers. Il a signé avec les Saints en 2020 pour être le remplaçant de Drew Brees, puis a resigné la saison suivante le lendemain de l'annonce de la retraite de Brees.
Il a commencé sept matchs en 2021 avant qu'une déchirure du ligament croisé ne mette fin à sa saison. Une blessure au dos l'a limité la saison suivante alors qu'il devenait le remplaçant d'Andy Dalton. Winston a de nouveau signé avec les Saints en 2023, servant de remplaçant à Derek Carr.
Winston a passé pour 24 225 yards et 154 touchdowns avec 111 interceptions en 10 saisons en NFL.
L'écrivain de football professionnel de l'AP Rob Maaddi et l'écrivain de sport de l'AP Will Graves ont contribué à ce rapport.
