BOSTON (AP) — Les Pacers ont quitté l'ouverture de leur affrontement en finale de la Conférence Est contre les Celtics en regrettant une série de revirements tardifs qui ont gâché l'une de leurs meilleures performances de cette saison.
Indiana est sorti du terrain après une défaite 126-110 lors du match 2 jeudi soir avec sa star blessée, et les Pacers se remémorant une période de six minutes qui les a laissés avec un déficit de 2-0 dans la série pour la deuxième fois consécutive.
Le All-Star Tyrese Haliburton a marqué 10 points et n'a joué que huit minutes en seconde mi-temps avant de quitter le match en raison d'une douleur aux ischio-jambiers gauches. Il est resté sur le banc tout le quatrième quart-temps.
Haliburton a également subi ce que l'entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, a décrit comme une blessure à la poitrine survenue lors d'une collision avec Jaylen Brown des Celtics en première mi-temps.
« Nous en saurons plus demain et probablement plus samedi », a déclaré Carlisle.
Haliburton n'a pas parlé aux journalistes après le match mais on l'a vu boiter en sortant de l'arène.
Il a marqué 10 points en 28 minutes mais n'en a marqué que deux après la mi-temps. Sa disponibilité pour le match 3 lorsque la série se déplacera à Indiana samedi soir est à déterminer.
Carlisle a déclaré que la blessure aux ischio-jambiers était la même que celle qu'Haliburton avait subie lors d'une victoire régulière sur les Celtics le 8 janvier. Il a manqué 10 des 11 matchs suivants. Les images de jeudi l'ont montré grimaçant de douleur après avoir trébuché en défendant Jayson Tatum.
« Douloureux. Aggravé. Je n'ai pas beaucoup de détails si ce n'est que c'est douloureux », a déclaré Carlisle.
Carlisle a dit que la blessure à la poitrine est survenue lors d'une action au deuxième quart-temps lorsqu'il est monté pour un rebond et a collisionné avec Brown.
« Jaylen Brown semblait presque passer à travers lui pour attraper le ballon », a déclaré l'entraîneur.
Son coéquipier des Pacers Pascal Siakam a pris en charge le scoring autant qu'il a pu après le départ de Haliburton, en tirant 13 sur 17 du terrain et en terminant avec 28 points avant d'être retiré tôt lors du quatrième quart-temps, Boston étant alors en contrôle.
Ce n'était pas du tout suffisant pour ralentir une équipe des Celtics qui a utilisé deux grandes courses pour creuser l'écart.
Les trois autres titulaires des Pacers - Aaron Nesmith, Myles Turner et Andrew Nembhard - ont combiné pour tirer 12 sur 26 du terrain.
« Ils ont joué un peu mieux pour plus de moments que nous », a déclaré Siakam. « Notre énergie n'était pas à la hauteur. ... Nous devons nous regarder dans le miroir et avancer. »
Le seul réconfort pour les Pacers est qu'ils n'ont pas perdu sur leur terrain du Gainbridge Fieldhouse depuis le 18 mars, une série de 11 victoires consécutives, dont 6-0 cette saison.
Siakam a déclaré qu'ils étaient prêts à répondre même si Haliburton n'est pas disponible pour le match 3.
« Nous avons besoin de Ty, mais mentalité du prochain homme. Nous devons jouer ensemble », a-t-il déclaré. « Cette équipe est arrivée là où nous en sommes en jouant ensemble. ... C'est à nous de continuer à jouer et d'apporter cette énergie. »
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