NORTON, Mass. (AP) - Jin Young Ko a profité de l'effondrement précoce de Haeran Ryu et a transformé sa propre malchance en un birdie samedi pour un score de 67 (-5) qui l'a fait passer d'un déficit de six coups à une avance de deux coups sur Lauren Coughlin dans le FM Championship.
Ryu venait de réaliser un score record de 62 au TPC Boston qui avait donné à la sud-coréenne de 23 ans une avance de six coups avant le week-end du tournoi doté de 3,8 millions de dollars.
C'était parti en fumée en l'espace de six trous.
Ryu a fait un double bogey aux premier et quatrième trous, tous deux généralement faciles sur le parcours de Gil Hanse, puis a abandonné un autre coup au difficile par-4 au sixième trou. À ce moment-là, elle était un coup derrière et n'a jamais vraiment rattrapé son retard.
Les choses ne se sont pas vraiment améliorées. Ryu a terminé avec un score de 78, passant d'une avance de six coups à un retard de quatre coups. Ko a été plus surprise par Ryu que par son propre score.
« C'est une joueuse exceptionnelle. Je veux dire, elle a joué comme 10 sous le par hier et je me suis demandé, 'est-ce possible de jouer sur ce parcours de golf ?' Je voulais simplement la suivre », a déclaré Ko.
Ko, l'ancienne numéro 1 mondiale qui n'a pas gagné sur le circuit de la LPGA depuis mai 2023, a débuté avec deux birdies et a marqué 32 sur les neuf premiers trous pour prendre rapidement le contrôle.
Son meilleur - et le plus bizarre - moment est survenu au 17. Son tee-shot semblait reposer juste à l'extérieur d'un divot. Ko s'apprêtait à frapper quand elle a senti une bourrasque de vent avec juste assez de force pour faire rouler la balle de golf dans le divot.
Mais elle a gardé son calme, a réalisé son approche à 20 pieds et a mis le putt.
« Le 17 n'est pas un trou facile », a déclaré Ko. « J'ai eu un peu de chance. »
Elle a terminé avec un autre birdie pour atteindre -11 après 54 trous et sera dans le dernier groupe avec Coughlin, qui a réalisé un 69 et tentera de remporter sa troisième victoire en six semaines. La série incroyable a suffi à placer Coughlin à la Coupe Solheim pour la première fois.
C'est le dernier tournoi avant les matches du 13 au 15 septembre contre l'Europe.
Carlota Ciganda d'Espagne a réalisé son deuxième 67 consécutif et était à trois coups derrière, aux côtés de l'ancienne championne de l'US Women's Open Allisen Corpuz (67) et de Jeeno Thitikul de Thaïlande, qui a joué un 69.
Coughlin est sur une série si forte qu'elle n'a pas l'impression d'avoir joué son meilleur golf et pourtant, la joueuse de 31 ans de Virginie est en bonne position.
« J'ai touché beaucoup de greens mais je n'ai pas l'impression d'avoir réalisé beaucoup de bons coups de golf, mais ils ont fini par se retrouver dans des positions correctes et j'ai réussi quelques putts », a déclaré Coughlin. « Je pense que globalement ce n'était pas mon meilleur. Mais j'ai pu en tirer un bon score. »
Le FM Championship en est à sa première année, et l'entreprise a déjà augmenté le montant des prix à 3,8 millions de dollars depuis son annonce de parrainage de l'événement de la LPGA. FM offre également un hébergement gratuit aux joueuses et accorde une allocation de 1 000 $ à toute personne ne passant pas le cut.
