HENDERSON, Nev. (AP) — Les Raiders ont résolu leur problème immédiat de quart-arrière en échangeant pour Geno Smith, mais leurs plans à long terme restent inconnus.
Las Vegas pourrait toujours choisir un quart-arrière et le laisser s'asseoir un an ou deux derrière Smith, similaire à ce que Kansas City a fait avec Patrick Mahomes et Green Bay avec Jordan Love.
Au 6e rang, les Raiders pourraient voir le quart-arrière du Colorado, Shedeur Sanders, leur tomber dessus, mais il est tout aussi probable - voire plus - qu'il soit déjà choisi. Cela signifie que les Raiders pourraient aborder la position au deuxième ou troisième tour, en sélectionnant un joueur comme Jaxson Dart du Mississippi ou Jalen Milroe de l'Alabama.
S'ils choisissent un quart-arrière du tout.
"Nous allons avoir plusieurs années de Geno à son meilleur niveau", a déclaré l'entraîneur Pete Carroll. "Il est en bonne santé et prêt à partir. Il est aussi concentré que jamais. Il y a des gars qui arrivent qui ont un potentiel énorme, et nous allons simplement examiner chaque position et l'opportunité qui se présente et les choix que nous avons. Mais nous n'excluons pas de prendre une position à ce moment-là."
Si les Raiders choisissent une autre position au premier tour, ils ont plusieurs voies à suivre, comme le running back, le receveur large ou le plaqueur défensif.
"C'est une classe de repêchage plutôt profonde dans l'ensemble", a déclaré le directeur général John Spytek. "Nous allons essayer de mettre en place un excellent plan pour le manipuler et construire l'équipe de la bonne manière. Il ne s'agit pas nécessairement d'ajouter du talent ou du meilleur joueur ici, là, là. C'est comment mettons-nous tout cela ensemble, le puzzle, et le rendons logique?"
Jeanty à Las Vegas?
Le running back de Boise State, Ashton Jeanty, a été fréquemment mentionné dans les simulations de repêchage comme une cible des Raiders, mais c'est une position profonde dans ce repêchage.
Las Vegas pourrait répondre à un autre besoin avec son sixième choix et obtenir tout de même un running back de qualité plus tard dans le repêchage. Les Raiders pourraient également décider que Jeanty est trop bon pour le laisser passer s'il est là.
"Nous essayons d'évaluer le prospect, la personne et de déterminer s'ils sont un bon ajustement pour l'organisation des Raiders", a déclaré Spytek. "Je ne me suis jamais senti mal à l'aise d'avoir d'excellents joueurs à n'importe quelle position de l'équipe."
Il a ensuite nuancé sa déclaration, disant que si une position était profonde, cela pourrait affecter la stratégie de repêchage des Raiders.
Jeanty pourrait rappeler Carroll à Marshawn Lynch, qu'il a entraîné à Seattle. Jeanty a souvent adopté sa propre version de "Beast Mode" à Boise State et a été le seul joueur, selon Pro Football Focus, à avoir couru pour plus de 1 000 yards la saison dernière sur les actions comprenant un plaquage manqué.
C'est certainement une position de besoin. Les Raiders ont eu la pire attaque au sol de la NFL la saison dernière, avec seulement une moyenne de 79,8 yards.
Besoin
En plus du running back, les Raiders ont besoin d'un receveur large numéro 1. Tetairoa McMillan de l'Arizona est apparu dans certaines simulations de repêchage. Ils pourraient également avoir besoin d'aide sur toute la défense, notamment au plaquage, au linebacker et au cornerback.
Pas besoin
Brock Bowers pourrait déjà être le meilleur tight end de la ligue. Les Raiders devraient également être bons aux deux postes de tackle offensif, au centre et au defensive end. Récupérer les lineman défensifs Maxx Crosby, Christian Wilkins et Malcolm Koonce de leurs blessures pourrait être un grand coup de pouce.
Choisissez-les
Les Raiders ont eu un bilan de 4-13 mais malheureusement pour eux, ils se sont retrouvés avec un choix relativement bas en raison de l'encombrement des mauvaises équipes en bas du classement. Cette classe de quarterbacks n'est pas non plus considérée comme exceptionnelle que celle de l'année dernière qui a produit six choix au premier tour dans les 12 premières sélections. Les Raiders ont été choisis en 13e position et ont manqué l'opportunité de renforcer la position.
___
