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SAINT-DENIS, France (AP) — Il y a trois ans, les Jeux olympiques de Krystsina Tsimanouskaya se sont terminés dans une impasse spectaculaire à un aéroport de Tokyo lorsque des responsables de l'équipe de Biélorussie ont tenté de la renvoyer chez elle contre sa volonté.
Elle est de retour aux Jeux olympiques de Paris représentant un nouveau pays et cherchant à régler quelques affaires inachevées.
“Mon objectif n°1 était de sortir là-bas et de courir exactement cette épreuve que je n'ai pas pu courir à Tokyo,” a déclaré Tsimanouskaya à l'Associated Press jeudi après avoir terminé sa dernière course des Jeux olympiques de Paris, courant le relais 4x100 mètres avec l'équipe polonaise.
Un incident diplomatique a éclaté aux Jeux de Tokyo lorsque l'équipe de Biélorussie a envoyé Tsimanouskaya à l'aéroport et qu'elle a fait appel à la police japonaise pour de l'aide. Elle avait critiqué les entraîneurs biélorusses après qu'ils ont tenté de la forcer à participer au relais 4x400 mètres, qu'elle n'avait jamais couru auparavant.
Elle a été interdite de courir sa course préférée, le 200 mètres, et a déclaré que les responsables biélorusses ont tenté de la faire monter à bord d'un vol avant que la police de l'aéroport ne intervienne pour l'aider. Tsimanouskaya a déclaré à l'époque qu'elle craignait des représailles si elle retournait en Biélorussie et avait été avertie par sa grand-mère de rester éloignée.
C'était un an après le président Alexandre Loukachenko, le dirigeant autoritaire de longue date de la Biélorussie, avait été réélu lors d'un scrutin largement considéré par l'opposition et les pays occidentaux comme truqué. Les manifestants ont été confrontés à la violence des forces de sécurité et de nombreux membres de l'opposition ont été soit emprisonnés, soit ont fui.
Tsimanouskaya a reçu de l'aide pour se relocaliser en Pologne, où elle s'est rapidement installée. Maintenant en compétition pour la Pologne, elle a couru son 200 mètres préféré et le relais 4x100 à Paris.
Tsimanouskaya a perdu au nouveau tour de repêchage du 200 mètres et a manqué la finale du relais de .22 secondes jeudi, mais elle dit qu'elle n'était pas trop déçue.
Deux entraîneurs biélorusses ont été dépouillés de leurs accréditations olympiques suite à l'incident de Tokyo et l'un d'eux, Youri Moïsevitch, a été interdit de tout rôle dans l'athlétisme pendant cinq ans en février après qu'un tribunal ait statué que ses actions étaient un abus de pouvoir.
Rattrapez le dernier jour des Jeux olympiques de Paris 2024:
- Basket-ball: Stephen Curry marque 36 points alors que l'équipe masculine de basket-ball des États-Unis renverse la Serbie, préparant la finale pour la médaille d'or contre Victor Wembanyama et la France.
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Tsimanouskaya parle couramment le polonais et dit se sentir acceptée à Varsovie, où elle travaille en tant que coach personnel et influenceur et a découvert un amour pour la peinture. Son passé en Biélorussie la suit toujours.
Tsimanouskaya a déclaré avoir reçu des menaces en ligne et qu'elle croyait que des gens avaient essayé de la suivre lorsqu'elle sortait de chez elle, ce qu'elle a signalé aux autorités polonaises. À Paris, elle a déclaré que son nouvelle équipe l'avait mise en garde que sa sécurité pourrait être en danger.
Il n'y a pas d'équipe olympique biélorusse à Paris car le Comité international olympique a interdit le pays ainsi que son allié proche, la Russie, à la suite de l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Les troupes russes ont utilisé le territoire biélorusse pour lancer leur attaque initiale sur la capitale ukrainienne, Kiev.
Dix-sept athlètes biélorusses concourent aux Jeux olympiques de Paris en tant qu'athlètes individuels neutres, aux côtés de 15 Russes. Aucun d'entre eux ne sont en athlétisme.
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Le CIO a mis en place un processus de sélection strict pour les athlètes neutres afin de bannir ceux ayant des liens avec l'armée ou les services de sécurité, ainsi que tous ceux qui supportent publiquement la guerre. Tsimanouskaya trouve toujours difficile de se détendre, même aux Jeux olympiques.
“Avant de venir ici, les représentants de l'équipe (polonaise) m'ont prévenu que je ferais mieux d'être sur mes gardes et de ne pas quitter le Village (olympique) seule, car eux aussi s'inquiètent qu'il puisse arriver quelque chose. Et à Tokyo, par exemple, au sein de l'équipe biélorusse il y avait des représentants du KGB (service de sécurité),” a-t-elle dit.
“Alors je ne serais pas surprise s'il y avait des gens étranges même parmi ces neutres. Et c'est pourquoi, rien que pour ça, je suis toujours un peu inquiète pour moi-même même maintenant.”
Couverture des Jeux olympiques de l'AP : https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
