Sword Health, une startup de thérapie physique virtuelle alimentée par l'IA, a levé 30 millions de dollars et a permis aux employés de vendre 100 millions de dollars d'actions à de nouveaux et anciens investisseurs, dont Khosla Ventures. Cette levée de fonds porte la valorisation de l'entreprise âgée de neuf ans à 3 milliards de dollars, soit une augmentation de 50% par rapport à la valeur de 2 milliards de dollars obtenue lors de sa série D en novembre 2021.
À l'origine, l'entreprise prévoyait uniquement de réaliser une levée de fonds secondaire de 100 millions de dollars qui permettrait aux employés et aux premiers investisseurs de vendre des actions, a déclaré Virgílio Bento, PDG et fondateur de Sword, à TechCrunch. Mais lorsque le PDG constata que la levée de fonds secondaire était sursouscrite, l'entreprise décida également de réaliser une levée de fonds primaire de 30 millions de dollars et de mettre à jour sa valorisation.
«C'est un environnement très intense : des heures prolongées et des attentes élevées. Nous voulions récompenser notre équipe, en particulier nos premiers employés», a-t-il déclaré.
Sword n'avait pas besoin de l'apport de capital car elle prévoit d'être rentable d'ici la fin de l'année, a déclaré Bento. Cependant, il aimait le signal qu'une valorisation mise à jour enverrait dans les conditions difficiles de collecte de fonds de 2024.
«Personne ne croit vraiment aux valorisations de 2021 étant donné à quel point le marché était irrationnel», a déclaré Bento. Alors que la plupart des employés savent que l'entreprise se porte bien, les clients de Sword, qui comprennent des employeurs et des régimes de santé de grandes entreprises du Fortune 500, n'avaient aucun moyen clair d'évaluer le progrès de l'entreprise. «Nous voulions mettre en avant notre croissance, et la valorisation en est un indicateur.»
La société n'utilisera pas les 30 millions de dollars pour ses opérations. «Il sera dans la banque, générant de bons intérêts», a déclaré Bento.
Cette dernière levée de fonds primaire porte le financement total de Sword à 340 millions de dollars. En plus de Khosla Ventures, les investisseurs de l'entreprise comprennent General Catalyst, BOND, Founders Fund, et d'autres.
Prouver que Sword se porte si bien est probablement important pour l'entreprise car elle concurrence directement une autre plateforme de thérapie virtuelle, Hinge Health, qui avait été valorisée à 6,2 milliards de dollars en octobre 2021. En avril, Hinge a licencié 10% de son personnel dans le cadre de ses plans pour atteindre la rentabilité en prévision d'une éventuelle introduction en bourse, a rapporté TechCrunch.
Bento a également pour objectif une introduction en bourse pour Sword. Si l'entreprise se développe comme prévu et que l'environnement macroéconomique est favorable, elle pourrait éventuellement être cotée en 2025, mais l'entreprise n'est pas engagée sur une échéance spécifique, a déclaré Bento.
En attendant, l'entreprise renforce son IA. Elle introduit une voix semblable à celle d'un humain pour son genAI, nommée Phoenix, dans sa thérapie musculo-squelettique et sa thérapie de santé pelvienne féminine. Phoenix alimente toutes les interactions des patients et les thérapeutes virtuels de Sword. «C'est le dernier élément du puzzle qui rend Phoenix beaucoup plus engageant», a déclaré Bento.
