BDO, l'auditeur de la startup indienne d'éducation technologique Byju's, a démissionné avec effet immédiat, marquant le deuxième départ d'auditeur pour la start-up en difficulté en environ un an et intensifiant davantage les préoccupations concernant sa santé financière et sa gouvernance.
Dans une lettre de démission cinglante, la filiale de BDO, MSKA, a mis en évidence plusieurs problèmes avec Byju's, dont des retards importants dans la communication des rapports financiers, un soutien managérial insuffisant et des préoccupations concernant la capacité de la société à recouvrer des créances importantes d'une entité basée à Dubaï.
La sortie de l'auditeur intervient alors que Byju's, autrefois la start-up la plus précieuse de l'Inde à 22 milliards de dollars, est aux prises avec une série de crises, y compris une récente décision de la Cour suprême de reprendre les procédures d'insolvabilité contre la start-up.
Deloitte, l'auditeur précédent de Byju's, et les principaux membres du conseil d'administration de la start-up ont démissionné l'année dernière, citant des problèmes de gouvernance au sein de l'entreprise.
MSKA, nommé en août 2023 pour un mandat de cinq ans, a déclaré dans sa lettre de démission : « Il y a eu un soutien insuffisant de la part de la direction de l'entreprise pour nous fournir les livres de comptes, les informations et les explications que nous avons demandés, ainsi que des preuves d'audit suffisantes et appropriées pour nous permettre de compléter l'audit pour l'exercice 2022-2023. »
Dans une déclaration, un porte-parole de Byju's a déclaré que les demandes de BDO à l'entreprise nécessitaient de « franchir des limites éthiques et légales. »
« La vraie raison de la démission de BDO est le refus catégorique de BYJU’S de falsifier ses rapports, alors que BDO est allé jusqu'à recommander une entreprise qui pourrait faciliter une telle activité illégale. Il existe de multiples enregistrements d'appels où les représentants de BDO suggèrent explicitement de falsifier ces documents, que BYJU’S a refusé de faire. BYJU’S est fermement convaincu que c'est la principale raison de leur démission », a ajouté le porte-parole de Byju's.
MSKA a révélé qu'elle a déposé un formulaire ADT 4, suggérant des fraudes potentielles ou des activités illégales au sein de l'entreprise.
La lettre de démission a également souligné les préoccupations concernant divers litiges en cours contre Byju's et son conseil d'administration, y compris le lancement de procédures de liquidation par les prêteurs et des allégations d'oppression et de mauvaise gestion par les actionnaires minoritaires.
MSKA a noté des cas où Byju's n'a pas partagé des informations critiques, telles que les avis de AGE et les procédures d'insolvabilité, avec l'équipe d'audit.
Le départ de l'auditeur s'ajoute aux défis croissants auxquels est confronté Byju's, qui a vu sa valorisation chuter en raison de retards dans la communication des rapports financiers, de manques de revenus et de conflits avec les investisseurs. Les principaux soutiens, dont Prosus et Peak XV, ont précédemment allégué des problèmes de gouvernance et ont cherché des recours juridiques pour écarter le fondateur Byju Raveendran.
Les problèmes de la société d'éducation technologique se sont aggravés ces derniers mois, la Cour suprême indienne ayant récemment suspendu une décision du tribunal qui avait interrompu les procédures d'insolvabilité contre la société. Des créanciers américains cherchent à récupérer 1 milliard de dollars auprès de Byju's, ajoutant ainsi une pression sur la start-up autrefois célèbre.
