May Mobility déploie des véhicules autonomes différemment de ses pairs. Plutôt que d'exploiter des robotaxis pour des trajets individuels en taxi, May a suivi une approche de « douce rampe d'accès » à la commercialisation en proposant des navettes à la demande et des trajets partagés dans les campus et le long de routes simples.
La start-up a annoncé mercredi le lancement de son premier service commercial entièrement sans conducteur à Peachtree Corners, en Géorgie. La ville se situe dans la région métropolitaine d'Atlanta, où May prévoit de lancer ses véhicules autonomes sur l'application Lyft plus tard cette année.
May opère un service de navette autonome à la demande gratuit depuis septembre 2024 le long de Technology Parkway, une route de 4 miles réservée aux AV à Peachtree Corners. Mais ces trajets étaient auparavant accompagnés d'un opérateur de sécurité humain.
Maintenant May a retiré l'opérateur de sécurité humain. La start-up génère des revenus grâce à son partenaire dans ce déploiement, Curiosity Lab, un laboratoire vivant appartenant et exploité par la ville conçu comme un terrain d'essai pour la technologie. Les passagers pourront toujours accéder au service gratuitement.
Peachtree Corners marque la troisième fois que May déploie des véhicules sans conducteur aux États-Unis. La start-up a lancé pour la première fois un service sans conducteur à Sun City, en Arizona, une communauté planifiée pour les adultes retraités, en décembre 2023. Près d'un an plus tard, en novembre 2024, May a lancé un déploiement à petite échelle de navettes autonomes à Ann Arbor, Michigan.
May a déclaré à TechCrunch qu'elle avait récemment cessé ses activités à Sun City.
La zone de service de May en Géorgie comprend huit arrêts prédéfinis le long de Technology Parkway, notamment des hôtels, des magasins de détail, des espaces de bureau et la mairie. La zone d'exploitation de May se trouve dans une partie particulièrement centrée sur la technologie d'Atlanta.
Technology Parkway est une piste d'essai de 3 miles pour les véhicules autonomes équipée de la technologie 5G construite par Curiosity Lab. Cette route est également équipée de la technologie de communication véhicule-cellulaire conçue pour fournir aux AV une connectivité à faible latence et à large bande passante pour l'assistance à distance.
Beep, une autre start-up avec une mission similaire, a également exploité un service de navette le long du même itinéraire. TechCrunch a contacté Beep pour savoir si l'entreprise est toujours présente dans la ville.
May prévoit de continuer à s'étendre lentement vers le centre-ville de la ville, selon Brian Johnson, directeur de la ville de Peachtree Corners.
TechCrunch a contacté May pour savoir combien de trajets par jour la société effectuait jusqu'à présent.
La navette est ouverte au public du lundi au vendredi de 9h30 à 15h, et chaque véhicule - un Toyota Sienna Autono-Maas - peut accueillir jusqu'à cinq passagers à la fois. Les passagers peuvent réserver des trajets vers l'un des huit arrêts via l'application May Mobility, qui est alimentée par la société de technologie des transports Via.
Cet article a été mis à jour pour préciser que May génère des revenus à partir de ce déploiement avec Curiosity Lab.
